Paralympics: Auf nach München

Die Spiele von Vancouver waren für den Behindertensport ein großer Erfolg – nicht zuletzt, weil das deutsche Team den ersten Platz im ewigen Medaillenspiegel eroberte. Sportler und Funktionäre hoffen darauf, dass die Aufmerksamkeit für die Paralympics 2018 weiter wächst.

Vancouver Das deutsche Team hat in der vergangenen Woche alles dafür getan, dass mehr über den Behindertensport gesprochen wird. Mit nur 20 Athleten kämpfte die Mannschaft mit Russland bis zuletzt um den Spitzenplatz in der Nationenwertung (die letzten Entscheidungen fielen nach Redaktionsschluss dieser Ausgabe). In der ewigen Statistik bei Winter-Paralympics führt Deutschland inzwischen deutlich. Für das Mehr an Aufmerksamkeit sorgen Persönlichkeiten wie Monoskirennläufer Martin Braxenthaler (3x Gold), Langläuferin und Biathletin Verena Bentele (4x Gold) genauso wie Gerd Schönfelder, bei dessen unglaublicher Goldfahrt in der Superkombination zeitgleich 8000 km entfernt in Bayern Sohn Leopold zur Welt kam. Für Emotionen sorgt auch die 17-Jährige Anna Schaffelhuber, die im Super-G Bronze gewann, ohne je einen Weltcup in dieser Disziplin absolviert zu haben. "Einen Erfolg dieser Dimension konnten wir nicht erwarten", sagt dazu Chef de Mission Karl Quade (Bayer Leverkusen).

Doch das deutsche Team schaut nach vorn: Vieles im Deutschen Haus deutet auf die Olympia-Bewerbung Münchens 2018 hin, etwa ein typisch bayerisch eingerichtetes Zimmer oder die heimischen Wettkampfstätten, die schon per Animation angeschaut werden können. Erstmals überhaupt übernahmen in Vancouver die behinderten Sportler das Deutsche Haus von ihren olympischen Kollegen. "Das zeigt den Stellenwert, den diese Spiele, diese sportlichen Leistungen inzwischen erlangt haben", sagt Michael Vesper, Generaldirektor des Deutschen Olympischen Sportbundes, der wie Präsident Thomas Bach gekommen war, um für München 2018 zu werben.

Die Erfolgsgeschichte des paralympischen Sports soll sich 2018 fortsetzen – am liebsten im eigenen Land. Es sei noch viel zu tun, auch mit Blick auf die Münchener Bewerbung, findet Quade. "Die Darstellung ist ausbaufähig", kritisiert der Chef de Mission. Er wünscht sich etwa einen hauptamtlichen Mitarbeiter in der Bewerbergesellschaft oder Vorführwettbewerbe in Garmisch-Partenkirchen, wo es bislang keinen größeren Behindertenwettkampf gab.

Friedhelm Julius Beucher, Präsident des Deutschen Behindertensportverbandes (DBS) sieht es ähnlich wie Quade: "Die Stimmung und die Erfolge bringen uns eine Sympathie, auf deren Welle wir unsere Themen auch ansprechen können", sagt er und schwärmt vom "wunderbaren paralympisches Wintermärchen". Dennoch brauche der Leistungssport mehr Medienpräsenz, mehr Zuwendungen durch die Sporthilfe für die Athleten, ausreichend öffentliche Mittel für die Zukunft.

Auf den Verband wartet eine Menge Arbeit. Möglicherweise hören die Aushängeschilder und Medaillengaranten Schönfelder, Bentele und Braxenthaler bald auf. "Wir können ja nicht ewig weitermachen", sagte Schönfelder. Deshalb sollen die Sichtungsmaßnahmen für Talente intensiviert werden. Im Juni gibt es erstmals auch "Jugend trainiert für Paralympics". Und Spitzenathleten versucht man mit Förderkonzepten so unter die Arme zu greifen, dass sie ihren Sport auf höchstem Niveau ausüben können. Denn 2018 soll wieder ein schlagkräftiges Team an den Start gehen.